蘭陵遙（三十六）
解決了李預的事情，
平安自覺做了件好事，心情特別愉快。
日正當中，肚子不由得咕嚕咕嚕叫著，
平安走進附近的一家客店。
「咦！那不是高公子嗎？高公子，好久不見啊！
近來可好啊？」
這聲音如此熱絡，會是誰呢？
平安往聲音的方向看去，是何老三！
「何三爺，是你啊！果然是很久不見啦！
你自己一人嗎？怎麼有興致到潯陽來？」
「高公子，你就別跟我客套啦！
何老三就何老三，叫什麼三爺！
我不是自己一人，我兄弟也來了！
這回咱兄弟五個來中原做幾筆生意，沒想到在這兒遇見你了！」
那日，平安仗劍力抗毒蛇何三，
內力之深曾讓何老三另眼相看，
要不是老四來幫忙，光靠他一人是打不贏的。
何老三對平安甚是欽佩，
所以平安後來雖然被他們抓了，但是他一直都挺客氣的。
平安乍見何老三，一股親切感油然而生。
想來，自己跟萭妹結親，這人也頗有功勞。
「你們何家鞭五位當家等閒不會一起出動，
是多大一筆生意能讓你們一起來到中原？」
「呵呵！也沒什麼！不過就是些駿馬、牲口的買賣罷了，
咱兄弟是藉個因頭到中原勝地來遊山玩水的。」
「呵！是嗎？」
平安心下懷疑，不過他不願多言。
他們何家鞭橫行西域，做生意甚少五人一起出馬，
那時他們一起來中原是為了替楊廣運送武器，
事關重大自然馬虎不得，
這回楊廣都當皇帝了，不會需要與他們進行祕密交涉，
那……會是什麼事呢？
不會又是什麼牽涉謀反的大事吧！
莫非……是李淵？
記得當時跟他們接洽的就是李淵。
算了，
這事與自己無干，還是別多問吧！
「那日回去西域之後，咱兄弟對您深厚的內力都大大的佩服，
大傢伙心想，中原之地果然臥虎藏龍，
以您這樣一個年紀輕輕的公子都能有這般造詣，實在令人折服。
我們這群井底之蛙向來自負武功不差，
怎知一遇到你，喔！還有那位老前輩，
我們五個竟然只能彆腳的束手就擒，
當真是天外有天，人外有人。」
「您過獎了！三爺也別這樣妄自菲薄，
在下沒有你說的那麼厲害，
老貓兒是前輩高人，自然不是等閒能敵的。」
「對了！公子，
那日那兩位女扮男裝的姑娘後來怎樣了？
她們沒受到驚嚇吧！
幸好我家老五當時沒有識破，
否則後果不堪設想，哈哈哈！」
一提到那姑娘，平安臉上閃過一陣紅雲。
老三看見了，他心想，
有點意思，這年輕人心思有異！
他是個爽快的人，只道平安對哪位姑娘有意思，
他一時心癢，覺得自己或許可以幫上忙。
「高公子，怎麼，你喜歡其中一個是吧！
要不，何老三充一回媒人，
替你跑跑腿，幫你去說成這一門親事，
如何？」
「不，不是……不用了，她……萭妹……
嗯！其實我們已經成親了！」
平安畢竟年輕，臉皮薄，說起萭妹竟有些窘。
「真的？哈哈哈哈！瞧我後知後覺的，
那何老三就只能補上一聲恭喜了！」何老三哈哈大笑。
「說來，這事跟三爺你也有點關係，……」
「我知道！因為當時我抓了你們，
把你們綁在一起，
讓你們擠在一輛小馬車裡，
你們就這樣看對眼了，是吧！」
「……」
「所以我何老三也算大媒啦！哈哈哈！
沒什麼事比這更令人高興的，來，我敬你！
我虛長你幾歲，不嫌棄的話，
你跟他們一樣叫我三哥吧！
三爺三爺的叫著，聽著挺生分的。」
「好，三哥，來，我也敬你，你說得沒錯，
平安能與萭妹成親你是一份重要的助力，
平安在這裡謝過了！」說罷，平安舉杯一飲而盡。
何老三乍見平安自是欣喜，
不過他兄弟五人此番乃應李淵的邀請來到中原，
李淵廣集人才自是有不安份之想，
只是時候未到，因此不足為外人道。
不過面對平安，何老三其實很想說服他，
他深知平安的能耐絕對在他之上，
因此也希望平安能一起投效李淵，
礙於不知道平安的意向，他只能如鯁在喉。
平安看出了他的欲言又止，
「何三哥，你是不是有什麼話想說？」
「這……，是這樣的，
你知道李淵李大人嗎？你認為他是一個怎樣的人？」
「知道是知道，不過知之不深，
只聽聞他是個禮賢下士，謙卑的人，
其餘就不清楚了。」
「做哥哥的這會兒正要到李大人府上去，
李大人素來以禮對待咱這些江湖人士，
大夥兒都肯替他賣命，
不知道兄弟是否也有興致一同前往呢？」
果然，同平安心裡想的一樣，
李淵招募人才，何家兄弟必在他的名單之中。
不過自己此時卻沒有這個心思，
「何三哥，不瞞您說，
我媳婦兒有孕在身，做丈夫的怎能這樣離去？
況且我這次出來是給我娘置辦些雜物，
我娘還等著我回去呢！
想來是機緣不湊巧，兄弟此番是不能同您前去了。
不過說不定日後還有機會的。」
「說得是！也許日後咱能在李大人府上再聚。
眼下你的事要緊，暫且不要想吧！來，兄弟，喝酒！」
平安告別何老三離開了飯館，
到長街上一一買齊了雪舞交代的東西，
背著大包小包的，趁著天色尚早便回櫻花村去了。
他一心只想著萭妹等著他呢！
腳步不由自主便輕快了許多，
至於李淵什麼的，那不在他目前的考慮之中的。
老貓兒果然跟著南方主僕兩一路往南，
他想，南凱也算是條漢子，一直都是忠心護主，
對楊勇從無二心，
他的閨女當我老貓兒的徒弟肯定是過得去的。
路上，士及與南方經常你一言我一語，
誰也不讓誰，頗為熱鬧。
士及明知南方是女孩，可他仗著南方不願意被識破，
經常故意找些事鬧她，勾肩搭臂啦！找他一起去小解啦！
嫌天氣熱拉著他一起到河裡去泡水啦！
......
惹得南方只好向老貓兒露出求助的眼神。
老貓兒心裡好笑，士及這小子是怎麼了？
明知他是女的還這樣故意，他平日不是這樣的啊？
雖然一路遊山玩水，不過路再長總是有到的時候，
這一日，
士及、老鄭、南方與老貓兒已經接近巴郡了。
巴郡自古為巴國領地，
周赧王時，秦國滅了巴國，設立巴郡，
該處為一盆地，鄰近長江，
乃叢山峻嶺之中的一處世外桃源，
人民生活富庶，自成一格，
楊勇能在此地隱居，後半生已是別無所求。
這幾日南山派張燈結綵，喜氣洋洋，
掌門人南凱六十大壽將屆，四方賀客盈門，
南山三秀與其他弟子忙進忙出，
一方面要接待客人，不能冷落了人家，
一方面要安排這些遠道而來的客人吃住的事宜，
幸好南山派在此開山立派已有十數年，
南凱家大業大，銀子花的流水似的也不愁。
「秀方，小羽回來了嗎？老鄭不是說很快就回來了？」
「師娘，還沒見到小姐回來啊！應該還在路上吧！」
「這丫頭，不知道人家擔心她，
據老鄭傳回來的消息，
她在長安可是玩上癮了，一度不想回來呢！」
南凱擔憂夾雜寵溺的語氣，
誰都聽得出來他對女兒的心疼。
「那也沒什麼！小孩子家貪玩，難得到一趟長安都城，
見到琳琅滿目的東西多看幾眼也是有的，南掌門就放心吧！」
說話的正是前來賀壽的客人之一，
泰山景春拳的掌門人無聲拳霸張洳，
景春拳與眾不同之處便是出拳極快，
拳招以快狠為第一要務，
快速拳出拳無聲，往往讓敵人來不及反應，
張洳的外號就是由此而來。
他此番來賀壽其實另有目的，
他與南凱是多年好友，深知南山派在江湖上名聲赫赫，
南凱為人海派，家財萬貫，
而且南凱僅有南婕羽一個女兒，
未來這些家財非她莫屬，
如果能跟南凱結成兒女親家只有好處。
幸好兒子張實生得一副好容貌，
堪稱風度翩翩美男子，與南婕羽從小就認識，
也是南凱看著長大的孩子，自是不必多說，
南凱大壽心情必是大好，
他一定得利用這次的機會跟南凱提提這件事。
剛好此時南凱夫婦因擔心愛女未歸而愁眉不展，
他馬上替南婕羽說話，
也算是為自己的目的埋點因頭。
「我說，南方小子，你家究竟在哪兒？
咱們這會兒怎麼越走越往深山啦？」
「死士及，你才大我多少，竟敢叫我小子！
對啦！我家就在深山裡啦！
我就是山裡來的野人，怎麼？不行嗎？」
「原來真是野人啊！怪道這麼野蠻不講理！」
「我就不愛講理，你管得著？」
「我是管不著，也不想管。
你說，這彎彎曲曲的山路還有多長啊？
怎麼老是走不完呢？」
「不告訴你！」
「你……可惡的臭小子！」
士及心裡不服氣，看你囂張到幾時，
到了你家，你還不現出原形？
嘿嘿嘿！
到時候我就跟你家裡人說你一路上跟我同吃同睡，
看你還嫁不嫁人！
哼！野丫頭！
士及越想越得意，忍不住笑出聲來！
「喂！想什麼這樣好笑？說來聽聽！」
「偏不要！」
「說不說？」南方忽然一把扯住他的頭髮，
士及吃痛，眉頭一皺，忽然促狹的說，
「好！我說，你放手……」
南方放開了，逼視著他，
「還不快說！」
「我剛剛在想，之前路邊有一隻鴨子，
那鴨頭忒長得也好笑，圓圓扁扁的，
可卻不斷抬得老高，一副驕傲模樣，
竟像是想把自己偽裝成天鵝，
不過一開口便洩了底啦！
那嘎嘎聲音怎能與天鵝相提並論呢？
想到這兒我就笑出來了！」
「就這樣？」
「就這樣。」士及故作認真的看著他，極力憋住笑。
南方心裡懷疑，鴨頭，丫頭？
莫非他已經知道我是女的？
但我這一身的打扮天衣無縫，
除了世故的老貓兒之外，沒人知道，
這隻呆頭鵝怎麼可能看得出來？
不可能，別多想，
等我回到家，換回女裝，肯定嚇死你這大笨鵝！
老貓兒看著他們兩人鬥嘴戲謔，心裡挺高興的。
這次來巴郡，當然是收徒第一，
探探那個廢太子也是重要的事，
其次，這兩個小子若能走到一起也是美事一樁，
只不過士及這笨小子老是這樣捉弄她，
也不知道丫頭是不是肯屈就，
老貓兒雖然認真看過他們的面相，
但是卻說不出這兩個孩子是否合得來，
或許因為關心則亂，一時卻也無法下定論。
唉！看著辦唄！
老貓兒一路上觀察南方與士及，
這兩個小子每天都像冤家見面似的分外眼紅，
總有鬥不完的嘴，不消一會兒，
總有一個會氣鼓鼓的嘟嘴不說話，
再一會兒，風水總會輪流轉，換成另一個臉紅脖子粗。
士及愛鬧他，但是南方也不惶多讓，真是天生一對！
每天睜眼便吵吵鬧鬧直到臨睡前方休，
一天總要這樣才算是過完了。
對於他們兩個的相處模式老貓兒也覺得挺有意思，
不過他們鬧歸鬧，總算沒什麼傷大雅的舉動，也就由他們鬧去。
他與老鄭跟在後方，有一搭沒一搭的聊，
老鄭口風甚緊，任何涉及主人家的事一概不談，
不過他倒是從老貓兒嘴裡聽出來了，
原來這老頭早就知道他家少爺其實是小姐，
只是一來行走江湖還是男裝方便，
二來是考慮到他家小姐，
一個年輕女子跟一群臭男人同行了這許多日子，
尤其還有士及這樣的小夥子，
若傳了出去於南小姐的名聲畢竟有損，
因此他並不想戳破這一層。
老鄭心生感激，不由得對老貓兒另眼相看，
這老頭兒看似滑稽，行事不按常理出牌，
可他的心思卻相當細膩，不了解的人肯定會被他的外在給欺騙了。
四人回到南家庄已經是三日後的事了，
沒想到在群壑之中，竟然有這一處天地！
當地彷如世外桃源，耕地豐饒，四季如春，
長街上的熱鬧並不亞於其他地方，士及真是大開眼界！
「哼！瞧你那睜得牛鈴似的眼，
怎麼？ 還覺得我家是在鳥不生蛋的荒山野嶺嗎？」
「真是太神奇了！
這個地方跟櫻花村一樣，都是外人難以得近的地方，
不過我們櫻花村並不難找，
只是夫人放了五里霧遮蔽了入口，
而你們這裡是因為這些山嶺作為天然的屏蔽，
所以啊！根本上還是算偏僻的地方啊！」
南方不以為然的回答，
「櫻花村了不起啊！也不過是個村！
我們這兒是巴郡耶！
從秦國設郡至今都幾百年了！」
「好吧！其實也不算太野！這樣行了吧！」
「這還差不多！」
南山派的根據地是南家庄，
南家庄是此地最大戶，
一條巴南街從街頭到街尾都是南家庄的勢力範圍，
偌大的園子，平日就是人進人出的，相當熱鬧。
這幾日因為慶祝南凱六十大壽，
賀客更是絡繹不絕，看來隔日的慶生大典已經準備妥當了！
一回到家，南方一轉眼已經不見人影。
老鄭把老貓兒跟士及引往大廳，那裡是老爺招待賓客的所在，
他一來是覆命，一來是引見。
「老爺，夫人，我們回來了！」
「老鄭！你可回來了！小羽呢？咦？這兩位是……」
說話的正是南凱的妻子冷夫人。
她本來正關心女兒，忽然見到老鄭身後站著兩人，
因此露出了疑惑的神情。
南凱畢竟是混跡江湖已久，
雖然老貓兒尋常不做道士打扮，但是他卻還是認了出來，
眼前這人竟是銷聲匿跡，不問世事已久的紫霄派第一把交椅，
虎威先生紫雲道長。
「閣下是人稱虎威先生的紫雲道長嗎？」
「是又怎樣？」
老貓兒從來不滿意這個稱號，反應有些冷淡。
「啊！道長，真的是你嗎？
今日得蒙道長大駕光臨，南方派真是蓬蓽生輝啊！」
他這麼一說，在場的眾人都把目光投了過來，
紫雲道長？真的是他啊！
當年那個虎威先生如今怎麼是這一副德性呢？
「好說好說，老貓兒不用那個名字已久，
難得南掌門還記得在下從前的賤號，
你們也不必太在意，還是叫我老貓兒就好。」
由於南凱原乃奉命成立南山派，
旨在聯絡江湖人士，因此他一向廣結善緣，
前來祝壽的人遍及各大派。
在場眾人之中有些見過他，有些沒見過他，
不過那名號是聽過的。
原來他真的是紫雲道長！
想他師弟，紫霄派掌門人紫靈道長，是那樣風采翩翩，仙風道骨，
怎麼他師兄竟是這般不講究的模樣？
前輩高人果然與眾不同。
「老貓兒先生，
區區在下不成材的六十壽辰能得您屈駕前來，
在下著實感激！您身邊這位大俠是……」
「他是老貓兒的徒兒。」
「歡迎之至！歡迎之至！」
「爹！……」
一個有點熟悉又有點不熟悉的聲音傳入士及耳裡，
他不由自主的轉過頭去，
只見大廳門口出現了一位天仙也似的女孩，
那女孩對著眾人甜甜一笑，
停在士及臉上的目光稍稍久了一點點，
巧笑倩兮，一切盡在不言中。
須臾，她回過頭來，
快步奔進了大廳，直往南凱懷裡撲去，
士及眼中滿滿是不可置信！
雖然早知道他是女孩，
但這時看著恢復女裝的她，士及仍然傻眼！
原來南方竟是這樣一個美麗的女孩啊！
…………待續………
